华盛顿变美工程：涂鸦重生为艺术
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华盛顿变美工程：涂鸦艺术家用艺术美化城市
华盛顿 – 像很多城市一样，华盛顿也面临着涂鸦问题的困扰。办公大楼和住宅，尤其是在低收入社区，经常成为违法艺术创作的场所。然而，首都官员们想出了一个好办法，通过“华盛顿壁画”项目，将本地艺术家们的才华用来美化这座城市。
这个项目鼓励年轻艺术家学习使用喷漆，将涂鸦从破坏性行为转变为提升环境的美感。一位名叫米歇尔·陈的学生说：“乍眼一看，喷漆看起来很粗糙，但看到艺术家们能用它创造的东西之后，我感到非常神奇。”
著名涂鸦艺术家艾瑞克·里克斯曾从事过非法涂鸦，如今却在政府资助下，与有潜力的年轻艺术家们分享他的技艺。他表示，“这是一种我很乐意分享的知识，我也很开心看到年轻人像我一样充满热情地传承下去，因为和他们在一起就像回到了童年。”
在经过10周的训练后，学生们会在之前被涂鸦丑化的墙上创作一幅充满活力、生机勃勃的壁画。里克斯说，“作为一个移民，我认为自己实现了美国梦，因为这是唯一一个能让我把像涂鸦这种看似随意的东西变成职业的地方。”
“华盛顿壁画”项目自2007年启动以来，由城市委托制作了50幅壁画。著名壁画家阿尼坎·乌多菲亚最近完成了他在华盛顿绘制的第八幅壁画，该作品位于公共游泳馆。他表示，“我们向他们展示如何与包括我在内的艺术家合作，将原本用来丑化这些房屋的涂鸦，转变为不仅能获得报酬也能得到赞扬的作品。”
南茜·里昂是该项目提供资金的公共工程部的发言人。她说：“‘华盛顿壁画’是一个效益显著的项目。它为许多企业节省了大量开支，尤其是那些小商户。”
业主萨布吉特·科克哈尔对里克斯正在他商店后墙上绘制的壁画感到非常满意。他说：“我认为这是我对社区的美好贡献——干净整洁的建筑，非常好的艺术作品，还有每个人都感到开心！”
厄内斯托·泽拉亚是一名涂鸦艺术家，他和里克斯一样，以前从事过非法涂鸦，但现在为城市创作壁画。他说：“在户外工作很好，我能够表达自己的情感，可以宣泄和展示真实的自己。”
里克斯说：“这个主题与我的内心息息相关。它代表了我的生活原则：同情心、关爱，当然还有激情。我认为每个社区都需要这些，因为没有这些，什么也做不成。”
里克斯计划带着他的热情环游整个美国，他希望能够在每个州都创作一幅壁画。