美菲沟通南海局势 深化防务合作
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美菲就南海局势进行沟通 奥斯汀与菲律宾防长讨论深化合作
据美联社报道，美国国防部长劳埃德·奥斯汀周六（4月10日）与菲律宾防长德尔芬·洛伦扎纳进行了电话交谈，双方就近期中国海上民兵船大量聚集在靠近菲律宾的南中国海争议海域引发的忧虑进行沟通。
奥斯汀此次电话是在他从华盛顿飞往以色列展开其国际行程途中与洛伦扎纳进行的。国防部新闻秘书约翰·柯比表示，奥斯汀和洛伦扎纳讨论了南中国海局势以及最近在惠特森礁（中国称牛轭礁）聚集的中国渔船情况。菲律宾批评了中国渔船的聚集，而中国则回应说这些只是捕鱼的船只。
柯比透露，奥斯汀向洛伦扎纳提出了几项深化国防合作的措施，包括增强对南中国海威胁态势的感知。 他没有对此事进一步说明。
近年来，南海地区局势紧张局势加剧，美国持续加强与菲律宾等盟友之间的军事合作以应对中国的行动。柯比早前表示，西奥多·罗斯福号航空母舰及其攻击舰群以及两栖舰麦金岛号正在南中国海执行任务。
虽然美国没有在菲律宾永久驻扎军队，但有时会根据美菲访问部队协议将军队调往菲律宾。
美国批评了中国船只近期在靠近菲律宾海域的聚集，这是美国对北京恐吓该地区较小国家的行为所做的批评举措之一。