美菲共同防御条约将覆盖南中国海
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美菲共同防御条约涵盖南中国海 美国支持更新条约
马尼拉—— 美国国防部长埃斯珀周二在菲律宾会晤菲律宾防长洛伦扎纳后表示，美菲共同防御条约适用于整个太平洋地区，包括主权有争议的南中国海。 埃斯珀还对菲律宾方面提议更新这项近70年的条约表示理解和支持。
五角大楼在一份声明中说，美菲两国国防部长在会谈中都确认了条约的使用范围包括南中国海。根据该条约，对菲律宾的武装攻击会导致美军做出回应。
这标志着多年来美国高级官员首次就美菲共同防御条约是否适用于南中国海主权争议做出公开和明确表述。此前，菲律宾官员曾表示这项条约并不明确美国是否有义务因菲律宾人员和军事装备在南中国海受到攻击而做出军事反应。
埃斯珀周二当着洛伦扎纳的面表示支持对美菲共同防御条约进行重新评估，他说美国的新的国家国防战略表达了对来自中国的安全挑战的重视，美菲两国的条约应该反映这项变化。
菲律宾防长洛伦扎纳表示，预计在年底前举行年度磋商会议时将讨论修订美菲共同防御条约。菲律宾民众普遍支持美菲军事同盟，但许多人希望避免南中国海主权争议导致战争。
五角大楼周二的声明还说，美菲两国防长都强调依照国际法和平解决南中国海争端的重要性。埃斯珀还敦促受到中国在南中国海行为影响的所有国家采取集体行动向北京传递在处理主权争端时应走正确道路的信息。