美军战斗机飞行员短缺危机
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美空军战斗机飞行员短缺危机：前线任务难以完成
兰利空军基地（美国） - 在伊拉克战争中率先出击的美国-22猛禽战斗机飞行员们现在面临着一个严峻挑战：他们所在的部队严重缺乏飞行员。 据美国之音报道，美空军目前的人数不足情况令人担忧，海外任务无法全部执行。
斯科特·范德尔·哈姆少将在接受美国之音专访时表示：“我们的中队数量太少了，满足不了指挥官的需求。” 官方数据显示，美国空军授权拥有3500名战斗机飞行员，但现在缺少725名。为了解决这个问题，美军不得不做出一些让人“不爽”的选择，例如对前线中队的规模进行调整，这意味着美军的作战能力将受到一定影响，甚至可能导致在冲突中人员伤亡增加。
训练一名战斗机飞行员需要数年时间，因为他们驾驶的是高度复杂的、相当于超级计算机的空中战舰。 虽然空军目前已培训了比两年前多约135名飞行员，但这种努力似乎赶不上飞行员流失的速度。 许多飞行员选择退役，而这主要与长期的海外任务、高强度的工作压力以及行政任务负担有关。
兰利空军基地的一位飞行员中校“蜂鸣”表示：“我们原来的轮调是45天，后来变成了90天，接着又延长到120天，现在是六个月的轮调了，关键岗位还要加上一年的轮调。” 另一个飞行员少校“杰克”则说：“如果只是我一人说了算，我肯定会留下来，可我家里人也有投票权。如果他们想让我离开军队，换个工作，那我可能最后真的就照办了。”
商业航空公司正积极招募飞行员，提供更稳定、更有吸引力的薪酬和工作时间。 许多退役飞行员选择在民航业发展，这使得美空军面临着更加严峻的挑战。
为了挽留经验丰富的飞行员，美国空军请求国会拨款，把每年的奖金提高到4万8千美元，这是1999年以来第一次提高奖金数额。五角大楼希望这将足以鼓励飞行员继续服役，维持空军的作战能力。