韩美举行联合军演 应对朝鲜核威胁
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韩美宣布举行年度联合军演 应对朝鲜核威胁
首尔8月12日 - 韩国和美国星期一宣布将于下周举行年度联合军事演习“乙支自由护盾”，旨在提升双方联合威慑和防御能力，以应对日益严重的朝鲜核威胁。此次演习预计将持续至8月29日，内容包括计算机模拟、野外和实弹演习，并模拟朝鲜导弹攻击、电波干扰和网络攻击等多种战争情景。
韩美双方的军方官员强调，此次演习的目的是“进一步加强联合应对能力及态势，以威慑和防御大规模杀伤性武器”。韩国联合参谋本部发言人李诚俊表示，约有1.9万名韩国士兵将参与此次演习，他称演习是“维持强大防御态势以保护大韩民国”的必要元素。驻韩美军发言人瑞安·唐纳德上校则表示此次演习将反映所有领域的现实威胁，如朝鲜导弹威胁，并将从最近的武装冲突中汲取经验教训。
近年来，朝鲜持续推进其核武器和导弹系统发展，并对美国和韩国发出核冲突的言论威胁。韩美日三国为此不断扩大联合军事演习，并强化以美国战略资产为核心的核威慑战略。去年“乙支自由护盾”演习期间，朝鲜进行了弹道导弹试验，称其为模拟对韩国发动“化为焦土的战术核打击”训练。
今年的演习规模与往年相似，但野外机动演习次数多于以往。韩美双方将在所有领域执行联合实地训练演习，包括野外机动和实弹射击，以增强联盟的互操作性和联合作战能力。联合国军司令部成员国也将参加此次演习，中立国监察委员会将监督他们的参与情况。
韩国政府还将于8月19日至22日举行民防和疏散演习，首次模拟朝鲜核攻击情景进行应急后勤演习。韩军部队将参与居民疏散训练等，以提升应对核威胁的准备能力。