东盟民众：不选边，但更倾向美国
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东盟民众渴望平衡：支持不选边但更倾向美国
新加坡智库民调显示，七成东盟民众支持不卷入美中博弈，但若非得选择一方，超过半数倾向美国。
据新加坡智库东南亚问题研究所2月公布的年度民调，70%受访者支持东盟“不选边”，46.1%认为东盟应加强韧性和凝聚力对抗美中施压，26.6%坚持立场不与美中任何一方结盟。然而，若非得在美中二国间选择一方，57%的受访者选择美国，其余43%选择中国。
民调显示，虽然东盟民众普遍希望保持中立，但对两国的信任程度截然不同。52.8%的受访者认为美国会为全球和平、安全、繁荣和治理“做正确的事”，仅有26.8%的人对中国持有类似信心。
尽管如此，76.7%的受访者认同中国是东南亚最具影响力的经济大国，54.4%认为中国同时具备政治和战略影响力。这两项评比中，中国都大幅领先美国、日本和其他国家。
佛光大学陈尚懋分析称，民调显示东盟民众不愿成为美中博弈中的“棋子”，但也希望从两强相争中获益。他指出，美国若想在东盟建立领导地位，必须加深对 “印太经济架构”的透明度，并拿出具体计划内容来应对中国主导的区域全面经济伙伴关系协定（RCEP）。
陈尚懋也提到，东南亚国家正在加快新冠疫情后的经济复苏步伐，积极寻求中国游客带来的商机，这可能进一步加深中东盟的经济联系。
然而，一些东南亚国家对中国一带一路倡议存在负面看法，引发民众抗议，这可能成为美国拉拢“亲中”国家的契机。暨南国际大学王文岳指出，美国应谨慎处理与这些“亲中”威权国家的关系，并通过合作民主派、反对派人士来实现拉拢目标。