中老铁路开通：效益待观察 债务危机风险担忧
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中老铁路开通：效益待观察 债务危机风险引发担忧
中老铁路正式开通，连接中国和东南亚国家老挝，然而其经济效益仍不明朗，高昂的建设成本以及潜在的债务危机引发各界关注。
位于台北的国立政治大学历史系名誉教授陈鸿瑜表示，仅有中老铁路开通作用有限，公路网络完善至关重要才能发挥整体运输功能。他指出，老挝农产品能否顺利运往中国市场，取决于附近道路是否配套完善，目前仍待观察。
据英国《金融时报》报道，中老铁路斥资60亿美元，约占老挝国民生产总值的三分之一。世界银行数据显示，2020年老挝总债务达133亿美元，高达其GDP的72%，近一半是向中国借贷。澳大利亚国立大学东南亚专家芮孟担忧，若中老铁路收益不如预期，债台高筑的老挝恐面临巨额负债压力。
芮孟指出，老挝政府无视债务危机大举兴建中老铁路相当不智，世界银行认为老挝目前对外国投资者来说并非一个理想的商业环境，铁路连接车站道路基础设施不足，若想获利，这些基础设施必须到位。他警告，如果老挝爆发债务危机，可能会被迫将部分土地控制权转让给北京，类似电力公司被中国公司接管的情况重演。
中老铁路属于中国一带一路及泛亚铁路计画的一部分，旨在促进区域互联互通。然而，其他路线建设仍存变数。例如，老挝至泰国间的高铁路段细节尚待敲定，中泰铁路因融资等问题争议不断，甚至传出中国只允许自家产品透过中老铁路南下，不准泰国产品北运至中国。
一些专家认为，像老挝这样经济实力较为薄弱的国家，可能难以从泛亚铁路获利。 东盟其他国家，例如泰国、马来西亚或新加坡，商业模式更适合利用这条铁路，而老挝则缺乏吸引外国投资的能力。