美印或联合巡逻南海缓解紧张
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美印或在南海联合巡逻 缓解紧张局势？
据路透社报道，美军太平洋司令部司令哈里斯上将周四向东盟记者表示，美国和印度可能在南中国海进行联合巡逻，这一举措有助于减缓该地区的紧张局势。 哈里斯上将不仅欢迎印度海军与美国在南海巡逻，还表示支持任何国家在南海巡逻。他强调，无论是单独巡逻还是联合巡逻，都能帮助缓解紧张局势、提高稳定性，因为巡逻强调了公海自由和航行自由的概念。
然而，中国对这一潜在举动的反应可能会十分负面。夏威夷智库东西方中心高级研究院丹尼罗伊博士表示，如果美印两国进行联合巡逻，中国将会非常不满。但他同时也指出，有必要时不时向中国发出信号，告诉他们某些行为会加剧紧张局势，其他国家也会做出相应回应。
实际上，美印两国已经就联合巡逻等事项进行了讨论，并称该行动有望在一年内展开，巡逻将同时在印度洋和南中国海进行。 此想法最早出现于2015年12月，当时印度国防部长拜访美国大西洋司令部之后。
近年来，许多东盟国家与中国在南海存在领土争议，包括越南、马来西亚、文莱和菲律宾都声称对这一水域拥有主权。每年超过5万亿美元的全球贸易通过南中国海水道，美国坚称维护航行自由至关重要，去年两次派遣军舰驶近南中国海争议岛礁引发了中国方面的抗议。
尽管印度和美国在南海并没有主权主张，但他们都表示支持在航行和飞越自由。