新酶加速塑料降解 或解决海岛危机
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英国科学家研制新酶加速塑料降解，或为解决“海岛危机”带来希望！
近日，来自英国朴茨茅斯大学的科学家们宣布一项重大突破：他们可能找到了加速塑料降解的新方法。这项研究成果被视为全球解决塑料垃圾问题的最大希望之一。
众所周知，太平洋上漂浮着一座几乎完全由塑料垃圾构成的岛屿，其面积约等于法国、德国和西班牙总和。由于塑料的降解需要几个世纪的时间，这引发了人们对人类文明未来发展的担忧。
朴茨茅斯大学的科学家们试图分析一种能够帮助催化特定细菌活性的酶。他们利用极强的光照来降解最常见的塑料聚对苯二甲酸乙二酯（PET）。通过改变这种酶的结构并将其重新注入细菌中，他们发现竟然加速了塑料的降解速度。
“我们原本以为改变几种氨基酸能够减缓酶作用的速度，但事实上却让它更快了。” 朴茨茅斯大学的约翰·麦克吉汗说，“我们已经研制了一种改进版的酶，比已经存在的天然酶更好。”
显微镜观察显示，细菌在更快的速度下“吞噬”塑料。这种过程类似于1950年代发明洗衣液的方式，其中改造的酶能够更快速地分解污渍中的蛋白质和脂肪。但要加速降解被证明是一项更为艰巨的任务。
麦克吉汗说：“我们现在确实可以在几天之内分解掉比自然环境中更快。” 研究团队表示，他们目前只能制出几克这种新型酶，希望通过与行业合作能够将产量提高到千克。他们还希望进一步的实验能够制作出分解速度更快的酶。
这项研究成果为解决全球塑料污染问题带来了新的希望，或许有一天，我们能彻底摆脱由塑料垃圾构成的“海岛危机”。