菲方拟抗议中国在南沙设气象站
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菲方拟抗议中国在南沙群岛设立气象观测站
菲律宾总统府发言人帕内洛5日表示，如果报道属实，中国在南中国海有争议的岛礁上启用气象观测站，菲律宾将向中国提出正式外交抗议。
据菲律宾通讯社报道，政府发言人帕内洛星期一说，一旦相关报道被证实，外交部将会履行职责，提出必要的外交抗议。 他表示：“我相信新的外交部长将善尽其责。”
此前，中国新华社10月31日报道，中国在南沙群岛（国际上称斯普拉特利群岛）的永暑礁、渚碧礁和美济礁上的气象观测站已正式启用。 报道称，这些气象观测站填补了部分海域气象观测的空白，能够为周边国家渔民和过往船只提供更精准的气象预报预警信息。 新华社还指出，这些岛礁上的气象观测站获取的数据将用于开展南沙灾害性天气实施监测、预报和预警，为海上交通、渔业、养殖捕捞、海上救援等活动提供更优质的公共气象服务。
然而，外界普遍认为这些气象观测站也可以被用作军事用途。 尽管中国声称对南中国海大部分海域拥有主权，但菲律宾、越南、马来西亚、汶莱和台湾也都声索部分区域。永暑礁、渚碧礁和美济礁是存在主权争议的三个岛礁。2016年7月，海牙国际仲裁法庭裁定中国不具有其宣称对南中国海大部分海域拥有主权的法理基础。但与前任不同，杜特尔特2016年上台后为了获得北京的经济援助，决定搁置国际法庭的裁决。
此次中国在争议岛礁设立气象观测站的行为再次引发了地区紧张局势，菲律宾方面态度强硬，表明将通过外交途径维护国家主权和领土完整。