美国总统：权力与职责
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美国大选临近：回顾总统的权力与历史
华盛顿 - 2012年美国总统大选即将结束，而这场选举也让民众更加关注美国的最高领导人——总统的职权和职责。
根据美国宪法规定，成为总统必须具备以下条件：出生在美国，35岁以上，在美国连续居住14年。尽管常有人说“每个人都可以当总统”，但历史数据显示，曾担任议员、州长或副总统，以及拥有军事指挥经验的候选人更有可能赢得选举。过去百年来，几乎所有美国总统都是政治生涯丰富的人物。
总统是行政部门的首脑和全国武装部队总司令。 美国由共和国制度领导，而非君主制，而首任总统乔治·华盛顿在八年任期结束后主动退位，开启了民选总统的传统。然而，宪法起草时，国父们对总统的权力设定的理念与现代总统制存在差异。他们更倾向于英国立宪君主制度，将国家权力集中于议会，而总统扮演象征性的角色。因此，美国宪法的重点在于国会而非总统。
为了防止专制政权出现，建国元勋们反对设立强大的总统和行政部门。税收、宣战以及联邦预算等重要政府职能由国会掌控。总统在三权分立制度下，仅仅是行政权的首脑。
评选“最佳总统” 始终充满争议。 华盛顿、林肯和罗斯福常被列为历史上最优秀的总统。布鲁金斯研究所专家威斯特认为，罗斯福带领美国走出大萧条；林肯领导美国度过内战；而杰斐逊则将美国的版图扩大了一倍。这些伟大的总统都具备卓越的领导能力和远见。
随着美国国力膨胀以及在全球舞台上的影响力增强，总统权力不断增加。二战后，美国总统成为世界上公认最具权力的职位，掌握着千亿美元财富和世界最强大的军队。总统的决定关系到美国及其世界的影响力、经济发展、政治稳定以及人民生活。
无论奥巴马还是罗姆尼谁赢得2012年大选，新一届总统将在明年1月20号宣誓就职，成为美国国家元首。