澳大利亚商人被控向疑似中国特工提供情报被拒保释
悉尼(路透社) – 一名澳大利亚商人因涉嫌向疑似中国特工提供机密信息以换取现金而被捕,当地法院星期一拒绝了他的保释申请。法官表示,此人与中国的联系密切,潜逃风险很高。
现年55岁的亚历山大·切尔格(Alexander Cherg)是一位长期在华经营的澳大利亚商人。据悉,他在去年年底从中国返回澳大利亚时携带了一份由两名他怀疑是中国国安部特工人员提供的“所需情报清单”。 警方称这些特工最初通过求职网站领英与切尔格取得联系。
法庭了解到,切尔格被要求提供有关澳大利亚与美国和英国组成的“奥库斯”军事联盟、美日印澳四方对话等国家的外交合作以及铁矿石和锂矿开采情况的相关信息。这些信息部分来自手写报告。
澳洲情报部门在切尔格返回悉尼三个星期后就发现了这份情报清单,并最终导致了他的逮捕。法庭还透露,切尔格与这两名疑似中国特工在微信上交流了3300次,并且收到过装在信封里的现金付款。
法官迈克尔·巴尔科(Michael Barko)表示,检方起诉切尔格的理由非常充分,他担心切尔格的人身安全,因为有人可能不愿看到他提供对中国不利的证据。
切尔格的律师伯纳德·科莱里(Bernard Kelly)辩称切尔格所写的报告全部来自公开信息,而指控“肤浅而又没有实质内容”。他还强调现金付款是中国非常普遍的商业模式。但检察官科尔诺·麦克莱斯(Corono McLay)驳斥了这一说法,指出切尔格所写的报告并非完全基于公开信息,而且他还与其他两人秘密合作准备他的报告。
目前,切尔格被关押在帕克里监狱,该监狱被视为需要高度安全戒备的罪嫌。他将面临外国干涉罪指控,最高刑期可达15年监禁。